Tombs of the Kings

Μπαίνεις, περιμένοντας μαρμάρινες κορώνες, και βρίσκεις κάτι πολύ παλαιότερο και παράξενο: μια χαμηλή, παρακμάζουσα πεδιάδα από ανοιχτόχρωμο ασβεστόλιθο, διασχισμένη από ορθογώνιες στοές που οδηγούν σε κολωνωτές αίθουσες σκαλισμένες στο βράχο. Τα Βασιλικά Τάφη αποτελούν μέρος της λίστας Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO στην Πάφο. Εδώ δεν τάφησαν ποτέ βασιλιάδες — ο τίτλος προέρχεται από τη μνημεικότητα της αρχιτεκτονικής. Υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι των Πτολεμαίων και Πάφιοι αριστοκράτες από τον 4ο αιώνα π.Χ. έως τον 3ο αιώνα μ.Χ. αναπαύονται σε αυτές τις αίθουσες.

Αυτό που διακρίνει αυτό το μέρος από μια απλή νεκρόπολη είναι η αρχιτεκτονική. Ορισμένα τάφη μιμούνται τα ελληνιστικά περίστυλα, με μια βυθισμένη αυλή περιτριγυρισμένη από σκαλιστές δωρικές κολώνες που στηρίζουν τη στέγη — ακριβή υπόγεια αντίγραφα κατοικιών των ζωντανών, ένα σχέδιο που δανείστηκε από την Αλεξανδρινή πρακτική ταφής. Το τάφο αρ. 3, το μεγαλύτερο, διαθέτει σχεδόν πλήρη κιονοστοιχία. Κατεβαίνεις από πέτρινα σκαλοπάτια στο αтриум και κοιτάς ψηλά στον ουρανό που πλαισιώνεται από κολώνες σκαλισμένες από τον ίδιο βράχο με το πάτωμα.

Η περιοχή εκτείνεται σε περίπου 1,2 χλμ σε μια χαμηλή παραλιακή χερσόνησο βόρεια του λιμανιού της Πάφου, και την εξερευνείς ακολουθώντας έναν καθορισμένο κύκλο — οκτώ αριθμημένα τάφη συν μερικές μη αριθμημένες στοές. Αφιέρωσε 60-90 λεπτά. Είναι σχεδόν χωρίς σκιά και υπάρχουν πολύ λίγοι ενημερωτικοί πίνακες· πάρε ένα φυλλάδιο από το ταμείο εισιτηρίων.

Συμβουλές από μυημένους. Πήγαινε με την ανατολή του ήλιου (8:00 π.μ. από Απρίλιο έως Οκτώβριο) ή την τελευταία ώρα πριν το κλείσιμο. Πάρε μαζί σου μια μικρή φακό — οι βαθύτερες αίθουσες στους τάφους αρ. 3 και 4 δεν είναι φωτισμένες, και οι σκαλισμένες λεπτομέρειες στους τοίχους αποκαλύπτονται μόνο όταν τις φωτίσεις. Αρμόζουν κλειστά παπούτσια· ο ασβεστόλιθος είναι αιχμηρός.

Συνδέσεις. Η τοποθεσία βρίσκεται στην λεωφόρο Tombs of the Kings Avenue, πέντε λεπτά οδήγησης από την Αρχαιολογική Τοποθεσία της Πάφου (μοσαϊκά) και δέκα λεπτά από το λιμάνι. Αυτά τα τρία μαζί δημιουργούν μια ολοκληρωμένη εμπειρία μισής ημέρας της UNESCO. Φάε μεσημεριανό γεύμα σε παραδοσιακά εστιατόρια ψαροταβέρνες στο λιμάνι.

Πάρε μαζί σου. Καπέλο, νερό (1L+), φακό, ανθεκτικά παπούτσια. Η είσοδος κοστίζει περίπου 2,50 EUR. Πότε. Αργά απογεύματα εκτός σεζόν ή ανοιξιάτικα πρωινά, όταν μεταξύ των τάφων αναπτύσσονται άγρια χλωρίδα και κίτρινα κυκλάμινα, και ο άνεμος φυσά από τη θάλασσα. Επιβραβεύει τον σιωπηλό επισκέπτη που είναι πρόθυμος να σταθεί σε ένα δωμάτιο σκαλισμένο στο βράχο πριν από 2200 χρόνια και να ακούσει.