Mount Olympus (Chionistra)

Ο Όλυμπος — γνωστός τοπικά ως Χιονίστρα, ο χιονώδης — είναι η ψηλότερη κορυφή της Κύπρου στα 1.952 μέτρα και το πνευματικό κέντρο του Τροόδους. Δεν είναι ο Όλυμπος της ελληνικής μυθολογίας (αυτός βρίσκεται στη Θεσσαλία), αλλά οι Κύπριοι χρησιμοποιούν το ίδιο όνομα από την αρχαιότητα. Η κορυφή αυτή καθ’ εαυτή δεν είναι ρομαντική — είναι μια περιφραγμένη στρατιωτική και αεροπορική εγκατάσταση με μια λευκή σφαίρα ραντάρ Βρετανικής Βάσης — αλλά η διαδρομή προς τα πάνω και το δίκτυο μονοπατιών γύρω από αυτήν είναι αυτά που φέρνουν τους ανθρώπους.

Η ανάβαση με αυτοκίνητο διασχίζει το πευκοδάσος του Εθνικού Δάσους Τροόδους, περνώντας από την αφετηρία του μονοπατιού των καταρρακτών Caledonia, το Προεδρικό Καταφύγιο, το μικρό χωριό της Πλατείας Τροόδους (το προφανές σημείο στάσης με καφέ και καταστήματα) και συνεχίζει μέσω των μονοπατιών Persephone ή Atalante προς την περιοχή της κορυφής. Το χειμώνα, από Δεκέμβριο έως Μάρτιο, λειτουργούν τα μοναδικά λιφτ σκι της Κύπρου στις βόρειες πλαγιές — το Sun Valley και το North Face έχουν τέσσερις αναβατήρες και βασικό εξοπλισμό ενοικίασης. Το χιόνι είναι ασταθές αλλά πραγματικό· κάποιες σεζόν δίνουν έξι εβδομάδες πλήρους κάλυψης.

Από τα σημεία θέασης της περιοχής της κορυφής (το μονοπάτι Atalante είναι η καλύτερη επιλογή επειδή η κυριολεκτική κορυφή είναι περιφραγμένη) βλέπει κανείς, σε μια καθαρή χειμωνιάτικη μέρα μετά από βροχή, την ακτή της Λάρνακας σε απόσταση 70 χιλιομέτρων νότια, την δυτική χερσόνησο Ακάμα, την κεντρική πεδιάδα Μεσορίας και μερικές φορές το βουνό Πενταδάκτυλος στα βόρεια.

Συμβουλές από ντόπιο. Ορεινόδρόμος είναι κλειστός σε περίπτωση έντονης χιονόπτωσης· ελέγξτε πριν οδηγήσετε. Ακόμα και τον Ιούλιο, η πρωινή ράχη μπορεί να είναι 8-10°C πιο δροσερή από την ακτή — πάρτε μαζί σας ένα επιπλέον ρούχο. Τα τέσσερα μονοπάτια — Atalante, Persephone, Caledonia, Artemis — είναι όλα σημειωμένα, καλά διαμορφωμένα και δωρεάν· ο βρόχος Artemis γύρω από την κορυφή (7 χλμ, 2,5 ώρες) είναι το κλασικό. Χάρτες στο Κέντρο Επισκεπτών Τροόδους. Προσέξτε για αγριοπρόβατα, τα εγγενή άγρια πρόβατα της Κύπρου — νωρίς το πρωί, μόνα, σε ένα ήσυχο μονοπάτι.

Συνδυασμοί. Συνδυάστε με τους καταρράκτες Caledonia (15 λεπτά με το αυτοκίνητο, 45-λεπτη κατάβαση με τα πόδια), με τη Μονή Τροοδίτισσας, με το Κύκκο (40 λεπτά βόρεια-δυτικά), ή με ένα οινοποιείο Pitsilia για την κατάβαση. Μια ολόκληρη μέρα στον Τροόδιο.

Πάρτε μαζί σας. Ρούχα για στρώσεις, ανθεκτικά παπούτσια, 1 λίτρο νερό τουλάχιστον, σνακ, αντηλιακό, καπέλο. Το χειμώνα: μπουφάν, γάντια, μπότες χιονιού. Πότε. Τον Μάιο για τα αγριολούλουδα, τον Οκτώβριο για καθαρές και μακρινές ανατολές, τον Ιανουάριο-Μάρτιο για χιόνι. Το βουνό είναι το δροσερό κεφάλι του νησιού το καλοκαίρι και η χιονώδης ραχοκοκαλιά το χειμώνα — ένα μέρος από το οποίο επωφελείται κάθε επίσκεψη στην Κύπρο.