Troodos Painted Churches
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Die bemalten Kirchen des Troodos sind ein UNESCO-Weltkulturerbe, das zehn kleine postbyzantinische Kirchen umfasst, die über die Ausläufer des Troodos verstreut liegen. Alle zeichnen sich durch außergewöhnliche Innenfreskenprogramme und bescheidene, oft bewusst einfache, Außenansichten aus. Die Gebäude – die meisten mit steilen Holmdachkonstruktionen über den ursprünglichen Steinmauern, dem sogenannten zypriotischen „Scheunendach“-Stil – wurden in zwei Phasen, 1985 und 2001, in das Verzeichnis aufgenommen und stellen zusammen eine der feinsten Konzentrationen byzantinischer und postbyzantinischer Wandmalerei außerhalb des Athos-Gebirges dar.
Die zehn Kirchen umspannen 600 Jahre religiöser Kunst: Saint Nicholas of the Roof in Kakopetria (Fresken aus dem 11. bis 17. Jahrhundert), Asinou (die kleine Panagia Forviotissa mit ihren Gemälden aus dem 12. Jahrhundert, darunter eine berühmte, auf dem Thron sitzende Jungfrau Forviotissa), Panagia tou Araka in Lagoudera (1192, signiert vom Maler Theodoros Apsevdis – der Höhepunkt der Komnenen-byzantinischen Kunst auf der Insel), Panagia Podithou in Galata (mit seltenen italo-byzantinischen Arbeiten aus dem 16. Jahrhundert) und weitere in Pelendri, Pedoulas, Lampadou, Moutoullas und Kalopanagiotis.
Das visuelle Erlebnis ist beim ersten Besuch schockierend. Von außen sehen einige der Kirchen wie ein reetgedecktes Scheunengebäude am Straßenrand aus – niedrig, dunkel, wenig vielversprechend. Man betritt sie und das gesamte Innere, jede Wand und jede Kuppel, ist von Fuß bis zur Decke mit gemalten Figuren, Szenen, Erzählungen und Heiligen bedeckt, wobei die Farben manchmal verblasst sind, aber die Kompositionen vollständig und kraftvoll sind. Die meisten sind noch aktive Pfarrkirchen.
Insider-Tipps. Die Kirchen sind über etwa 40 km Bergstraße verstreut; man kann nicht alle zehn an einem Tag besichtigen. Die lohnendste kurze Route: Panagia Forviotissa (Asinou), Panagia tou Araka (Lagoudera) und Saint Nicholas of the Roof – drei Kirchen, drei ganz verschiedene Epochen, ein ganztägiger langsamer Fahrdienst. Viele Kirchen werden verschlossen gehalten; der Schlüsselhalter lebt im Dorf und gibt eine Telefonnummer bekannt. Fotografieren ist im Allgemeinen verboten – respektieren Sie die Regel. Bescheidene Kleidung ist unerlässlich.
Kombinationen. Kombinieren Sie die Kirchenbesuche mit einem Weingut in Pitsilia oder im westlichen Troodos (Tsiakkas, Vouni Panayia), einem Besuch im Kykkos-Kloster oder einer Mahlzeit im alten Dorf von Kakopetria. Die bemalten Kirchen des Troodos sind am besten als ein Netzwerk zu verstehen – eine Pilgerreise kleiner Juwelen.
Mitbringen. Bescheidene Kleidung (bedeckte Schultern und Knie), Kleingeld für Kerze und Spende, eine Taschenlampe (einige Innenräume sind dunkel), eine Straßenkarte (Handyempfang ist schwach). Wann. Mai für Wildblumen und klares Wetter; September-Oktober für kühle, langsame Tage. Vermeiden Sie Sonntage während der Liturgie, wenn Sie nicht am Gottesdienst teilnehmen. Die bemalten Kirchen belohnen Geduld – man versteht ein byzantinisches Fresko nicht auf den ersten Blick, man kommt darauf zu.
